Die Provinz Shanxi ist ein gewaltiges
Bergplateau, das durchschnittlich 1000 m
über
dem Meeresspiegel liegt. Ihre strategisch
wichtige Lage zwischen der Grossen Mauer im
Norden und dem Gelben Fluss im Süden
machte sie jahrhundertelang zu einem
Bollwerk gegen die Stämme
des Norden. Heute liegt ihre Bedeutung eher
in der Wirtschaft: Fast ein Drittel der
Kohlereserven Chinas lagern in Shanxi, und
in den Gebieten rund um die bedeutendsten Städte
Datong und Taiyuan ( Die Provinzhauptstadt
), hat der Tagebau heute ausgedehnte
Landstriche verwüstet.
Das Erscheinungsbild Shanxis ist durch seine
Nähe
zur Wüste
Gobi geprägt
– Wind und Wasser verteilen Sand, Staub und
Schlamm
über
die gesamte Provinz. Das Land wird, wie
schon in den Jahrtausenden zuvor, auf
terrassierten Bergängen
landwirtschaftlich genutzt.
Für
gewöhnlich
beschränken
sich die Touristen auf einen Besuch der
Hauptattraktion, der Wolkengrat Grotten von
Yungang in der Nähe
von Datong. Wer sich jedoch mehr Zeit für
diese Provinz nimmt, wird am Wutai Shan,
einem heiligen Berg im Nordosten an der
Grenze zu Hebei, reich belohnt. Einst schwer
zugänglich,
ist der Wutai Shan mit seiner Kombination
aus uralten Tempeln und atemberaubender
Landschaft eine der schönsten
Berggegenden des Landes.
Taiyuan selbst kann sich kaum historischer
Stätten
rühmen,
ist aber eine gute Basis für
Ausflüge
in die Region. Weiter südlich
gibt es abseits der grossen Reiserouten
durch China kleine Orte voller
unvergesslicher Stätten
wie den Shuanglin Tempel in der Gegend von
Taiyuan mit seinen unglaublichen Skulpturen
oder die fantastischen Wandgemälde des
Yongle Gong in Ruicheng.
In Pingyao scheint die von einer Mauer
umgebene Altstadt mit ihren Alleen, die von
bezaubernden Bauten aus der Qing Dynaste gesäumt
sind, in einer anderen Zeit gefangen zu
sein. An den Hukou Wasserfällen
zeigt sich der Gelbe Fluss von seiner ungestümsten
Seite – ein Anblick, der die Chinesen so
beeindruckt hat, dass sie die Rückseite
ihrer 50-Yuan-Scheine früher
damit zierten; seinen Platz nimmt inzwischen
allerdings der
Potala Palast von Lhasa ein.
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