Wer das erste Mal in China ist, wird viele Unterschiede zu Deutschland, Europa oder dem Westen im Allgemeinen feststellen. Da sich diese Unterschiede in verschiedener Intensität häufen können, wollen wir mit diesem Ratgeber darauf vorbereiten. Denn der Kulturschock in China wird auf jeden Fall ein Thema beim Aufenthalt in dem ostasiatischen Land sein. Im Folgenden haben wir die wichtigsten Punkte dazu aufgeführt und ein paar Erläuterungen und Tipps dazu gepackt. So kann man einfacher mit den Sitten Chinas umgehen bzw. sich im Vorfeld darauf vorbereiten.

Wir geben in diesem Ratgeber Hinweise zu…

• … Kommunikation und Verständigung in China.
• … Essen in Restaurants und auf der Straße.
• … Toiletten und was man erwarten darf / muss.
• … Armut außerhalb der reichen Stadtbezirke.
• … „unhöfliche“ Verhaltensweisen mancher Menschen.

Kommunikation läuft in China anders ab

Dies könnte einer der frustrierendsten Aspekte sein, wenn man zum ersten Mal in China ankommt. Das Herzstück jeder Gesellschaft ist die Kommunikation, aber in China heißt dies: Chinesisch sprechen. Wer sich auf sein Englisch verlässt, wird sehr schnell an seine Grenzen kommen. Vor allem abseits von Touristenorten, dem Sterne-Hotel oder der auf Ausländer zugeschnittenen Tour. Wer selber kein Mandarin spricht, sollte mindestens eine Übersetzer-App und ein Zeige-Wörterbuch mit ausreichend Bildern parat haben. Bei der App ist darauf zu achten, dass für die Offline-Übersetzung das richtige Sprachpaket heruntergeladen wurde.

Außerdem ist die übliche Gesprächslautstärke in China viel lauter. Auch wenn man vielleicht denken mag, dass sich eine Gruppe von Menschen am Nachbartisch streitet, diskutieren sie wahrscheinlich nur darüber, wie gut das Essen ist. Zu guter Letzt sollte man, wenn man ein Taxi nimmt, die Adresse des Ziels auf Chinesisch auf dem Handy abrufen oder vorher schon auf einen Zettel schreiben. Wenn der Taxifahrer verwirrt ist, wird er sich höchstwahrscheinlich weigern, einen mitzunehmen. Wer also Urlaub in China machen will, sollte sich zumindest in den Grundlagen mit der Sprache beschäftigen und auf Verständigungshürden vorbereitet sein.

Essen im Restaurant und auf der Straße

In China gibt es eine Fülle von sowohl leckeren als auch eher gewöhnungsbedürftigen Gerichten, die in jeder Region und sogar in jedem Bezirk einer großen Stadt anders sein können. Dabei unterscheidet sich die Küche in China extrem von dem „Chinesisch“, das man in den westlichen Ländern in Restaurants essen oder sich nachhause bestellen kann. Die hiesigen Gerichte sind auf die Geschmäcker von Europäern angepasst und haben teilweise kaum etwas mit den Originalen zu tun. Man sollte sich also auch bei scheinbar bekannten Speisen auf neue Eindrücke einrichten.

Wer Ernährungseinschränkungen oder Allergien hat, sollte das dem Reiseleiter oder Tour Guide mitteilten (falls Restaurants oder Street Food zur Tour gehören). Zudem ist es hilfreich, die Allergien oder Ausnahmen in der Ernährung auf Chinesisch aufzuschreiben, um sie beim Bestellen dem Kellner zu zeigen. Trotz der langen Vorrede: Keine Angst, die kulinarischen Genüsse werden wahrscheinlich einen Höhepunkt der China-Reise darstellen. Ein kleiner Tipp für den Genuss von Street Food: Wenn man an Essensständen isst, sollte man ungekochte Lebensmittel und Früchte, die man nicht schälen kann, vermeiden.

Toiletten können sich massiv vom westlichen WC unterscheiden

Wer es gewohnt ist, unterwegs und auf Reisen saubere sowie voll ausgestattete Sanitäranlagen zu nutzen, wird in China höchstwahrscheinlich einen Kulturschock erleiden. Denn statt einer Toilettenschüssel können einen in den Kabinen Hocktoiletten erwarten, über die man sich hocken muss – mit den Füßen links und rechts des Lochs im Boden. Das ist aber nur das erste Problem. Denn wer vergisst, eigenes Toilettenpapier mitzubringen, kann noch größere Probleme bekommen. Wir empfehlen, unterwegs in China immer eigenes Klopapier dabei zu haben. Nicht zuletzt ist Handdesinfektionsmittel zu empfehlen, da es am Waschbecken vielleicht keine Seife gibt.

Armut ist in China ein Thema

Die Armut ist einer der größten Unterschiede, die einem sofort auffallen wird. Auch wenn China nach außen mit einer starken Wirtschaft und großen, modernen Städten wirbt, so sind große Bereiche des weiteren Landes noch eher in Entwicklung. Wer mit China zum ersten Mal ein Entwicklungsland bereist, wird den Unterschied zu Industrienationen schnell erkennen. Wer in China arm ist, weiß umgekehrt aber auch vom möglichen Reichtum der westlichen Touristen – man sollte sich also auf Bettler vorbereiten. Außerdem sind die öffentlichen Bereiche möglicherweise nicht sehr sauber, und man wird Menschen sehen, die Flaschen und Wertstoffe in Mülleimern suchen.

Einige komische Verhaltensweisen: Hier unhöflich, dort normal

Eine der Verhaltensweisen, auf die man in China möglicherweise stoßen wird, wenn man sich unter die Einheimischen mischt, ist das Ausspucken. Vor allem in großen Städten mit viel Straßenverkehr und Abgasen sowie weiterer Luftverschmutzung wird sich abgehustetem Schleim auf diesem Weg entledigt. Hier greift das chinesische Sprichwort: Draußen ist besser als drinnen. Neben der Luftverschmutzung ist aber auch das Rauchen ein Grund für die ungesunde Schleimentwicklung in den Atemwegen. Man wird auf der China-Reise auf viele rauchende Menschen stoßen.

Hinzu kommt das Rülpsen während des Essens. Dies wird, zumindest von nicht zu sehr westlich geprägten Personen, durchaus als angemessen angesehen, wenn das Essen geschmeckt hat. Wichtig ist, dass man sich hier oder auch in den oben beschriebenen Fällen nicht die Blöße gibt und wütend oder ausfallend wird. Was hierzulande als unhöflich und unanständig angesehen wird, das ist in China vielleicht auch nicht gerade der schönste Teil der Reise, aber auch nicht die Aufgabe der Touristen, daran etwas zu ändern. Man ist immerhin Gast.

Wer nach China reist, sollte also…

• … vorbereitet sein (Sprachbarriere und Ausrüstung).
• … sich auf sprachliche und kulturelle Hürden einstellen.
• … sich dem Kulturschock stellen und Eindrücke sammeln.